龍虎寺禪院中的學僧正在寺前的圍牆上，模繪一幅龍爭虎鬥的畫像，卻總認為缺乏氣勢與神韻，適巧無德禪師從外面回來，學僧就請禪師評鑑一下。
無德禪師看後說道：「龍和虎的外形畫得不錯，但龍與虎的特性你們知道多少？現在應該要明白的是龍在攻擊之前，頭必須向後退縮；虎要上撲時，頭必然向下壓低。龍頸向後的屈度愈大，虎頭愈貼近地面，他們也就能衝得更快、跳得更高。」
學僧們非常歡喜地受教道：「老師真是一語道破，我們不僅將龍頭畫得太向前，虎頭也太高了，怪不得總覺得氣勢與神韻不足。」
無德禪師藉機開示道：「為人處事，參禪修道的道理也一樣，退一步的準備之後，才能衝得更遠，謙卑的反省之後才能爬得更高。」
學僧不解似地道：「老師！退步的人怎能向前？謙卑的人怎能更高？」
無德禪師嚴肅地說道：「你們且聽我的禪詩：『手把青秧插滿田，低頭便見水中天；身心清淨方為道，退步原來是向前。』諸仁者能會意嗎？」
正說明了當進則進，當退則退；當高則高，當低則低。所謂進退有據，高低有時。